Date	15 mai 2015
Dénivelé positif	350 mètres (sans doute plus car pas mal de petites montées et descentes)
Altitude maxi	890 mètres
Durée	5h20
Météo	Soleil
Carte IGN	3442 OT Gorges du Verdon - Moustiers Ste Marie - Lac de Ste Croix - PNR du Verdon
Accès	Cette rando ne fait pas une boucle, il est donc nécessaire d'avoir 2 voitures, ou d'en laisser une à une extrémité et de prendre la navette qui fait la liaison entre Castellane et le chalet de la Maline, près de la Palud-sur-Verdon. Parking au Chalet de la Maline, ou au Point Sublime près de Rougon.

La météo est pourrie sur toute la région Rhône-Alpes pour ce week-end prolongé. On part donc chercher du soleil dans le sud et les Alpes de Haute Provence. Après avoir fait la route la veille par Grenoble, Lus la Croix Haute puis Castellane, on pose ce matin le camion au Point Sublime, au cœur des gorges du Verdon. On attend le bus en plein vent ; le bus (6€ par personne) rend la route en balcon encore plus impressionnante qu’elle ne l’est déjà. On démarre notre rando du jour depuis le chalet de la Maline vers 10 heures. Nous allons découvrir aujourd’hui le sentier le plus célèbre du Verdon : le sentier Martel. Aussi appelé sentier Blanc-Martel, il longe le Verdon en rive droite, au coeur des gorges, sur une quinzaine de kilomètres.

On commence par une bonne descente pour rejoindre le lit du Verdon. Les gorges du Verdon sont vraiment sublimes et très profondes, rien à voir avec les gorges de l’Ardèche que nous avons visité il y a quelques semaines.

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La rando alterne passages en forêt et traversées en balcon. On entend le vent mais on ne le ressent pas trop. Le soleil brille et les marcheurs sont assez nombreux. On fait un petit détour par la Mescla, confluence de la rivière Artuby et du Verdon.

Quelques grandes marches en pierre nous mènent à la brèche Imbert. De l’autre côté, un vertigineux escalier passe entre deux falaises et replonge sur le Verdon.

On fait la pause pique-nique sur un joli petit belvédère. On passe sous de belles falaises, sur des sentes creusées dans la roche. La suite du sentier déroule bien, et nous permet d’observer des grimpeurs au travail. Le niveau en escalade dans la plupart des grandes voies des gorges du Verdon est malheureusement trop élevé pour nous, on devra donc se contenter d’observer avec envie les autres grimpeurs !

La gorge se ressert et le sentier emprunte deux tunnels, dont l’un de plus de 600 mètres de long. Lampe frontale obligatoire ! Une remontée finale non loin de la route nous emmène enfin au Point Sublime. Le timing est nickel, car on arrive à la voiture pile au moment où le ciel se charge en nuages et lâche même quelques gouttes au loin.

On emprunte la route des crêtes pour admirer encore la gorge, cette fois-ci vue depuis le haut, à partir de belvédères vertigineux. On fait ensuite une pause à la Palud sur Verdon, pour acheter quelques bons produits locaux pour la soirée au camping.

Toutes les photos dans l’album photos des Gorges du Verdon.

Nous voici une fois de plus dans le sud pour un long week-end de mai. Après avoir testé Orpierre l’an dernier, nous jetons cette fois-ci notre dévolu sur les Dentelles de Montmirail, une bel ensemble calcaire du Vaucluse, au pied des vignobles de Gigondas.
Après une longue route bouchonnée par l’A7, nous posons notre camp de base au camping de Violès (avec piscine, on ne se refuse rien !). Un orage nous tombe dessus à peine les tentes montées. Heureusement, le mauvais temps passe vite. On se dirige vers le Rocher du Grand Travers. A peine 3 minutes d’approche, et nous voici déjà au pied de la falaise école, bien fréquentée. Les cotations sont généreuses, on a une belle vue sur le massif jusqu’au Mont Ventoux, l’ambiance est sympa pour cette après-midi de grimpe en douceur. On termine la journée par quelques révisions : relais en grande voie, descente en rappel etc.

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Le deuxième jour, certains partent en grande voie, mais le mistral à décorner des bœufs nous décourage. Nous préférons rester à faire de la couenne dans le secteur « Pieds Nickelés » de la chaîne de Gigondas. L’approche est plus longue (30-45 minutes) mais la vue sur le massif est toujours aussi belle. Là aussi le secteur est bien fréquenté, mais à peu près protégé du mistral. On trouve des longues voies (30 à 40 mètres), c’est très agréable pour une belle journée de couenne.

Après un petit échauffement, on attaque une très belle 5b de 35 mètres. Un instant de distraction me fait tomber 3 ou 4 mètres après le départ, je suis bonne pour un retour au sol (malgré le fait de grimper en second… vive l’élasticité de la corde ! Heureusement que la corde a amortit une bonne partie de la chute). Plus de peur que de mal, mais un orteil qui restera douloureux pendant quelques jours.
Les aventures du jour ne s’arrêtent pas là puisque mon premier de cordée décroche peu après un énorme bloc. « Pieeeeeerre !!! », tout le monde se met en boule en se collant à la paroi, je protège mes mains et mon reverso, surtout ne pas lâcher la corde quoi qu’il arrive… Heureusement les pierres passent à côté de nous, seuls quelques gravillons tapent sur le casque. Ceux qui doutaient encore de l’utilité du casque, même sur un site de couenne soi-disant très bien purgé et très fréquenté, sont vite convaincus de se protéger la tête ! Il y avait largement de quoi assommer quelqu’un, même portant un casque !

Ces émotions et le soleil qui cogne ont raison de ma motivation pour la journée. On retrouve quelques cordées parties en grande voie, qui nous racontent leurs déboires, avec le vent qui poussait les dégaines à l’horizontal, et la corde qui volait dans tous les sens. Le soir, la piscine du camping sera bien appréciée malgré l’eau fraîche, et un bon apéro nous remettra de toutes nos émotions…

Pour le 3ème et dernier jour, nous partons au rocher du Cayron. Là encore les voies sont souvent assez longues (une trentaine de mètres), ce qui est loin de nous déplaire ! On enchaîne de très jolis 5b et 5c et surtout un beau 6a tout en finesse, pas si donné que ça et assez continu sur 30 mètres. Les filles ont bien aimé, les gars un peu moins ;) Il fait encore très chaud mais le vent s’est calmé. Ainsi se termine notre week-end d’escalade provencale. On reviendra pour des grandes voies une prochaine fois !

De passage à Collioure le temps d’un week-end en famille, nous abandonnons la plage pour tester pour la 1ère fois le rocher des Pyrénées. On trouve facilement un site au lieu-dit « Rimbau ». Nous n’avons pas de topo, mais le site est réputé plutôt facile.
Certes les voies sont faciles (6b max, beaucoup de 3 et de 4), mais l’approche et le pied des voies sont plutôt malcommodes. Les petits neveux n’auront donc pas le loisir de nous accompagner.
On se fait plaisir dans des voies de difficultés croissante. On termine par notre premier 6a+ en extérieur : d’abord en tête en tirant pas mal à la dégaine et en allant chercher des prises dans la voie d’à côté ;) Puis on l’enchaîne proprement en moulinette, avec de jolis mouvement variés et le « crux » dans un pas en dalle.

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Ce ne sera pas notre plus belle journée d’escalade, mais on aura au moins pu visiter la région, et profiter des jolis paysages traversés par l’autoroute A75 (gratuite et bien moins encombrées que l’A7, c’était presque un bonheur de faire autant de route !… il faudra revenir pour visiter les campagnes !).

Après avoir fait la route depuis la vallée du Rhône, nous posons le camion pour la nuit à Balazuc.
Le lendemain, au lever du soleil, nous découvrons un village charmant, classé dans les plus beaux villages de France. De l’autre côté du village on trouve de belles falaises.

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La falaise des Barasses est orientée plein sud, idéal pour grimper au printemps. En été, ce doit être un sacré four !
Nous commençons par le secteur du petit cirque. L’exposition mi-ombre mi-soleil est très agréable mais mais on a trouvé les cotations du topo très, très sévères ! De plus, les points sont un peu éloignés. Bref, on a trouvé ça bien moins évident que la cotation ne le laisse penser. Le secteur est nickel pour se poser tranquillement au pied.
On enchaine ensuite avec le secteur Patey, avec des cotations plus humaines pour notre petit niveau de grimpeurs dans le 5.
On termine ensuite la matinée avec le secteur Jakadi : les prises sont là où c’est patiné ;) Mais le secteur et le rocher restent jolis malgré tout. Les cotations ne sont pas données non plus selon les voies…
Bref, pas évident la reprise de la grimpe en extérieur, mais on se fait bien plaisir en tee-shirt pendant que les collègues sont au boulot :)

La journée est belle, nous ne sommes pas pressés pour rentrer. C’est donc l’occasion rêver pour faire la route des Gorges de l’Ardèche ! En pleine semaine, en-dehors des vacances scolaires, nous sommes bien tranquilles. Nous faisons de nombreuses pauses sur les belvédères. Il faudra revenir pour y faire du canoé ou des grandes voies !

Nous avions découvert Serrières-sur-Rhône l’an dernier à la même époque. Le site n’est pas très grand, mais c’est tout de même un plaisir d’y revenir et d’y savourer notre première séance en extérieur de l’année.

C’est un joli site bien ensoleillé l’après-midi, bien agréable à la sortie de l’hiver. On apprécie la grimpe en manches courtes, avec des voies dans tous les niveaux. On a beaucoup aimé le secteur du pont, surtout « Si drapeau au cachot », un 5b avec de jolis mouvements variés.
Comme l’an dernier,une partie de la dalle dans le secteur le plus à gauche (voies « Et go » 5b et « Zeus » 6b) est moussue, dommage. Le reste est en bon état.

On espérait être tranquille une après-midi de semaine, mais quelques enfants d’une école d’escalade cassent un peu le calme. Heureusement, la « cohabitation » se passe bien.

On profitera de notre passage dans la région pour terminer l’après-midi en visitant les caves de la région (mmmhhh le Crozes-Hermitage !) avant de se diriger vers l’Ardèche où nous comptons grimper demain.

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