Quel plaisir de pouvoir rester tranquillement allongés sous la tente ce matin ! Chacun va vaquer à ses occupations. La météo est correcte, on en profite pour faire une grosse lessive (à l’eau froide quand même, il ne faut pas perdre les bonnes habitudes !). On passe ensuite la matinée à flâner dans Courmayeur, et on trouve une excellente pizzeria. Miaaaaam ! Pour soigner nos petits pieds fatigués, on tente de rejoindre la piscine dans la ville voisine de Pré-St-Didier. Manque de chance, on loupe le bus à quelques minutes près. Comme le bus suivant passe trop tard, on se décide à faire du stop. Peu de temps après, un italien fort sympathique et haut en couleurs nous accueille dans sa petite cinquecento (heureusement qu’il n’y a pas 100 km à faire !). Il est du village et nous dépose gentiment devant la « piscina » tout en ayant bavardant… comme seul un vrai italien sait le faire ! On se détend une bonne heure dans l’eau. Puis on se balade jusqu’aux thermes voisins et on admire une belle cascade. Retour au camping pour une soirée tranquille.

Le reste des photos est dans l’album photos de la Kora autour du Mont-Blanc.

Etape très tranquille aujourd’hui. La joëlette nous accompagne encore, et la « team joëlette » est plus en forme que jamais pour monter au Pré ce matin. Il faut dire que la montée est assez tranquille, et finit par un long balcon, où on joue encore à courir façon Ultra Trail, en tirant les cordes de la joëlette. Après une matinée sans encombre, nous arrivons donc au point culminant de la journée : le Pré. Le temps s’est couvert, c’est bien dommage car nous ne pouvons donc guère apprécier la vue sur les Grandes Jorasses. On aperçoit quand même Courmayeur en dessous de nous.

Encore une fois, le déjeuner est rapidement avalé, car il y a un vent frais, et quelques gouttes de pluie qui menacent. On redescend en passant par le refuge Bertone. On arrive ensuite à Courmayeur, où on rejoint l’autre partie des marcheurs qui, plus fatigués, sont passés par un itinéraire plus facile. Quelle foule de drapeaux tibétains tout à coup sur cette place ! On défile, toujours en silence, dans les rues de Courmayeur.

Il faut ensuite rejoindre notre camping, le « Monte Bianco – La Sorgente ». Trois solutions possibles : marcher sur une route étroite où défilent des voitures incessamment pendant 1 heure au risque de notre vie, passer par un col qui rajoute 700 mètres de dénivelé à monter alors qu’il est déjà 16h, ou prendre le bus. On choisit la 3ème solution, tant pis pour la « triche ». On plante soigneusement les tentes ce soir là, puisque nous allons rester pendant 3 nuits dans ce camping pour nous reposer de nos efforts de cette première semaine.

Le reste des photos est dans l’album photos de la Kora autour du Mont-Blanc.

Dernier réveil en Suisse ce matin.

Au programme du jour : le Grand Col Ferret, qui va nous faire basculer du côté italien. On commence par un petit bout de route, avant de monter pour rejoindre les chalets de La Peule. Petite pause goûter aux chalets, on admire le paysage environnant, qui a une certaine ressemblance avec les alpages du Beaufortain par moments je trouve.

On repart ensuite en direction du col. L’équipe de la joëlette qui nous accompagne depuis Argentière a besoin d’un petit coup de main. C’est dans la bonne humeur et avec plaisir que nous aidons cette petite bande sympathique. Le sentier est parfois raide, mais suffisamment large pour que 6 personnes puissent tirer en même temps l’engin, ce qui facilite grandement l’avancée.

Les discussions vont bon train malgré l’effort, on joue même à imiter l’Ultra Trail du Mont Blanc, en courant sur les passages les plus plats. Quelle équipe de choc ! (et heureusement qu’il y a des gaillards costauds mais chuuuut). Enfin, après avoir bien tiré, bien papoté (et bien transpiré aussi), on atteint le Grand Col Ferret et la frontière suisso-italienne, à 2537 mètres d’altitude.

Brrrr ça caille là-haut, le vent nous glace. Dans ces conditions, le pique-nique est vite englouti. Le temps de prendre une photo à la borne frontière, d’admirer la vue sur le Val Ferret italien devant nous, puis on redescend sur le versant italien et le refuge Elena. J’abandonne la joëlette dans la descente, j’ai déjà suffisamment de mal à ne pas tomber moi-même, pas besoin de faire tomber toute l’équipe en plus ! De superbes glaciers sont face à nous.

Après une pause sur la terrasse du refuge à admirer le paysage, on repart pour le camping situé peu après Lavachey. La route est un peu plate et longue, mais heureusement on arrivera avant les quelques gouttes de pluie qui tombent ce soir là.

Le reste des photos est dans l’album photos de la Kora autour du Mont-Blanc.

Enfin du soleil ! Quel bonheur de découvrir le Val d’Arpette ce matin, après la journée totalement bouchée d’hier ! On peut enfin admirer le paysage environnant ce matin. La belle météo remet du baume au cœur aujourd’hui. En plus on a une étape tranquille au programme. Départ en descente pour une fois, direction Champex et son lac, dans un décor toujours très suisse.

On vagabonde ensuite dans une forêt, tout en ayant de temps à autre, à travers les arbres, une jolie vue sur des villages suisses en-dessous de nous.

Une courte, mais assez rude montée, nous conduit ensuite jusqu’au lieu de notre pause déjeuner du jour. Hem hem, il semblerait qu’on ait pris une petite variante par mégarde, l’après-midi s’annonce plus longue que prévu, mais peu importe. Le sentier de l’après-midi est assez long, plutôt plat, on passe au pied de belles cascades. Le coin est très calme, on reste plusieurs heures sans croiser personne ou presque.

Enfin on arrive au village de La Fouly. Après avoir défilé dans les rues avec un petit groupe de personnes de la Kora, on rejoint le lieu de notre bivouac, avec une belle vue sur les montagnes suisses de l’autre côté de la vallée. On en profitera pour faire sécher les affaires qui ont un peu souffert de la pluie durant les deux jours précédents.

Le reste des photos est dans l’album photos de la Kora autour du Mont-Blanc.

La pluie est tombée une bonne partie de la nuit, mais s’arrête par chance au moment du départ. Heureusement, car la montée au col de la Forclaz de bon matin est rude ! C’est raide et ça glisse, tout pour rouspéter quoi ;-) Arrivés au col, nous sommes récompensés d’une petite pause.

La montée reprend ensuite rapidement, toujours assez raide. Après plusieurs heures d’efforts (en mode sauna sous l’imperméable) on arrive enfin à la Bovine pour le déjeuner. Le garde est un jeune homme très sympathique, et le soleil nous gratifie même de quelques rayons pour ce pique-nique bien mérité.

Mais il ne faut pas tarder, car la météo n’est pas stable. On amorce donc la descente, dans un sentier pas facile, recouvert de rochers, rendus glissants par la pluie qui refait son apparition. Enfin, nous arrivons à un chalet. On attend les retardataires autour d’une tasse réconfortante de chocolat chaud (Suisse toujours, pour ceux qui n’auraient pas suivi). Je suis crevée, physiquement et le moral n’est pas au top non plus. Z’aime pas la pluie moi, d’abord. Et coup de grâce : alors qu’on pensait être quasiment au bout de nos efforts, on apprend qu’il reste encore une heure de marche jusqu’au prochain bivouac, et en plus il faut monter à nouveau ! Aaaaargh. Je grommelle intérieurement, sale journée pour moi. Quand faut y aller… ben faut y aller.
La troupe s’ébranle doucement, on traverse Champex et ses beaux chalets suisses, et on monte en direction du Val d’Arpette. Les cascades près du sentier me donnent envie d’une bonne douche… mais avec cette pluie et ce froid, il serait suicidaire de tenter la toilette au torrent. Enfin, alors qu’on se demandait si on ne s’était pas perdu, on arrive près du refuge du Val d’Arpette. Et très bonne surprise, alors qu’on plante les tentes à côté, on apprend qu’on peut se doucher au refuge. Première douche chaude depuis 5 jours, quel délice, surtout après cette dure étape !
Pour la 2ème nuit de suite on se couche sous la pluie, qui redouble d’intensité. Certains sortent même les couvertures de survie en dernier recours, mais le moral est revenu.

Le reste des photos est dans l’album photos de la Kora autour du Mont-Blanc.