Départ ce matin avec une collègue française et son copain espagnol, de passage à Londres pour le week-end. Première question de la journée : en quelle langue va-t-on parler ? Elle, parle français, espagnol et anglais. Lui parle espagnol et un peu français. Moi, je parle français, anglais et vaguement espagnol. Pour rigoler on tente l’espagnol. Pas facile pour moi de comprendre car ils parlent vite évidemment. Et puis je m’aperçois que parler espagnol dans un environnement anglais est super difficile. Au final, pendant la journée, je commence mes phrases en espagnol, poursuit en anglais et parfois termine en français. Mais on se comprend et c’est bien marrant.

Bref, on commence la journée par aller à la Cathédrale Saint Paul

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J’y suis déjà allée plusieurs fois, mais aujourd’hui je sors le porte-monnaie pour monter dans la coupole. 530 marches pour admirer Londres à 85m de haut ! Au cours de l’ascension, on s’arrête dans 3 « galeries » (sorte de balcon qui fait le tour de la coupole). La première galerie est située à l’intérieur et est surnommée la galerie des murmures car la résonance est telle qu’on peut entendre quelqu’un murmurer du côté diamétralement opposé (plus de 30m). Ensuite il y a deux galeries à l’extérieur, où on peut admirer la vue sur Londres de tous les côtés. Verdict, c’est magnifique, ça vaut le coup (même si on se rend compte que Londres est démesurément étalée, plate et…polluée).

Après avoir redescendu nos 500 et quelques marches, on passe un long moment dans le chœur et on reste debout sous la coupole en se demandant bien comment elle tient, sans compter toutes les arches autour.

En sortant de la cathédrale on marche un moment sur les quais jusqu’au Tower Bridge. On a la chance de voir alors le pont inférieur se lever pour laisser passer un voilier, c’est assez marrant.

Ensuite, gros dilemme : est-ce que je monte sur la passerelle en haut ? (payante). Je m’étais promis de le faire avant de partir. Je suis donc montée (et encore 250 marches, ça commence à faire les mollets). A l’intérieur des tours il y a une expo sur la construction du pont, et on peut traverser les deux passerelles couvertes pour admirer la vue.

A vrai dire cela fait un peu double emploi avec la vue depuis la Cathédrale Saint Paul (plus impressionnante d’ailleurs), mais c’était mon petit plaisir du week-end !

Retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Londres.

Hier soir je suis allée à une conférence près du London Bridge, qui s’est terminée plus tôt que prévu, j’en ai profité pour vite aller photographier le coucher de soleil sur la Cathédrale Saint Paul.

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Il était malheureusement un peu tard mais j’ai quand même décidé de faire une ballade qui me tenait à cœur depuis longtemps : toute la rive droite de la Tamise, depuis le Tower Bridge jusqu’à Big Ben, en une seule fois. Encore une fois je n’ai pas été déçue. Entre le Tower Bridge, la City, la Cathédrale Saint Paul, le Millenium Bridge, Charing Cross et le Golden Jubilee Bridge puis Big Ben et le London Eye, je ne savais plus où donner de la tête. J’ai rempli la carte mémoire de l’appareil et vidé la batterie ! Je suis amoureuse des rives de la Tamise de nuit, c’est sûr….

Comme pour les épisodes précédents, retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Londres by night.

Hier soir je ne suis pas sortie très tard du travail et comme le mercredi le Victoria & Albert Museum ferme à 22h j’en ai profité pour aller y passer la soirée.

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C’est un énorme musée d’arts décoratifs ; on y trouve de tout : des meubles, de la vaisselle, des objets divers et variés (depuis les pipes japonaises jusqu’à des armes), quelques instruments de musique, des peintures, des sculptures etc. La collection indienne et du Moyen-Orient est impressionnante, il y a aussi une collection chinoise, japonaise, une partie européenne. Par exemple je n’avais jamais vu autant d’objets de messe concentrés : une galerie est remplie de croix, de crucifix, calices, vitraux etc., c’est même trop chargé.

Il y a vraiment de beaux objets mais la disposition du musée est assez bizarre. C’est parfois classé par thèmes (sculpture, instruments etc), parfois par époque, parfois par région. On passe de l’un à l’autre un peu brusquement et les salles sont un peu trop chargées parfois. Les explications ne sont pas extraordinaires non plus.

Mais bon c’est parfait pour flâner, juste pour le plaisir des yeux. J’ai beaucoup aimé l’immense salle destinée aux cartons de Raphaël, qui étaient initialement prévus pour décorer la chapelle Sixtine. Je ne crois pas avoir déjà vu des tableaux immenses à ce point dans un musée. C’est gigantesque, démesuré. On se rend compte du génie de l’artiste qui a peint sur de simples feuilles puis a ensuite tout assemblé sur toile. Moi qui en bave déjà pour dessiner un bonhomme… En plus la salle est semi obscure pour préserver les peintures, et le musée étant calme je me suis retrouvée toute seule dans cette immense salle. Le grand frisson, quoi. Ces tableaux sont la propriété privée de la Reine qui les a confiés en garde au musée. Autant dire que la miss Elisabeth II n’a pas des goûts de ch****** (sur ce point du moins… je ne parlerai pas des chapeaux ni des sacs à main ;-)).

A part cela, dans le style gigantesque, il y a une salle reproduisant des œuvres célèbres, afin de permettre aux étudiants en art de pouvoir les étudier dans se déplacer aux 4 coins du monde. On y trouve par exemple le portique de la cathédrale de Saint Jacques de Compostelle, le David de Michel-Ange (super grand !!! je pensais, comme une inculte, que c’était une statuette mais en fait il doit bien faire 5 mètres), et une immense colonne de 38m de haut, découpée en deux parce que sinon ça ne rentrait pas sous plafond. Rien que le piédestal de la colonne doit faire 3 ou 4 mètres…

Enfin, la cour intérieure avait l’air très belle, mais comme il y avait une réception privée très chic, on n’avait pas le droit d’y rentrer. Dommage :-(

Retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Londres.

Elle l’a fait ? Et oui, elle l’a fait !
Le ciel s’étant enfin dégagé en fin d’après-midi notre apprentie londonienne s’est décidée à aller (encore) faire des photos malgré la fatigue.
Direction le Tower Bridge que je n’ai jamais réussi à photographier sous un beau ciel (la première fois il y avait tellement de soleil que le ciel paraissait blanc, la deuxième fois il y avait des vilains nuages). Le temps d’y aller, il était malheureusement trop tard pour voir le coucher de soleil mais j’en ai profité pour faire des photos de nuit. Cela n’a vraiment pas été facile étant donné le vent et le pont éclairé très blanc. Mais il y a quelques jolis clichés.

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J’ai ensuite fait un tour sur les quais de la Tamise, devant la City et jusqu’au London Bridge. Je n’ai pas eu le courage d’aller jusqu’à la cathédrale Saint Paul, ce sera pour une autre fois. Je crois que les rives de la Tamise sont vraiment mon endroit préféré de Londres. La première fois j’avais été un peu déçue car je n’avais pas pris le « bon » quai. Mais maintenant je sais qu’il faut prendre la rive droite (nommée Queen’s Walk) ce qui permet d’apprécier pleinement tous les monuments, sur plusieurs kilomètres. Oui, je suis vraiment fan des quais et ponts de la Tamise, c’est magnifique de jour comme de nuit.

Comme d’habitude, les photos sont dans l’album photo London by night.

Ce matin nous sommes partis assez tôt pour aller voir le festival espagnol qui se déroulait sur Regent Street (une des grandes rues du centre, entre Piccadilly et Oxford Circus). Mais une fois arrivés là-bas nous avons appris que les animations ne commençaient qu’à partir de midi.

Pour attendre nous sommes allés à la National Portrait Gallery. Comme son nom l’indique c’est un musée ne comportant que des portraits. Ce sont essentiellement des portraits peints de britanniques célèbres : depuis la dynastie Tudor aux 15ème et 16ème siècles en passant par Shakespeare, la reine Victoria (of course), les scientifiques comme Faraday ou Darwin, Churchill, les Beatles, la famille royale actuelle, bref tout le monde y passe.

En début d’après-midi nous sommes donc retournés sur Regent Street. Chaque région d’Espagne était représentée : pays Basque, Valence, Barcelone, Madrid, Andalousie, îles Canaries, îles Baléares etc. Il y avait beaucoup de publicités pour des voyages bien sûr. Mais aussi des démonstrations de chevaux, des feux de la Saint Jean et surtout les immenses pyramides humaines. J’ai compté jusqu’à 7 étages !!! (et encore il parait qu’ils n’ont pas eu le droit d’en faire plus). Parfois elles sont moins hautes, « seulement » 3 ou 4 étages, mais sont réalisées de façon simultanée par plusieurs groupes. C’est vraiment très impressionnant quand on les voit de plus près, plus hautes que les lampadaires.

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Il y avait également de nombreuses dégustations : olives, fromages et une paella géante gratuite. On s’est fait un peu bousculer par la foule mais on a réussi à y goûter en fin d’après-midi (heure du déjeuner des espagnols = heure du dîner des anglais !)