Pour éviter d’avoir à parcourir toutes les archives, vous pouvez aller voir l’album photo du Japon, qui regroupe toutes les photos présentées sur le blog et bien d’autres encore : Sendai bien sûr où je suis restée 2 mois, mais aussi Kyoto et ses magnifiques temples (mon coup de coeur !), Tokyo, Matsushima, la saison des cerisiers en fleurs etc.

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Si vous êtes intéressés par les visites, les articles suivants regroupent le résumé des mes « péripéties touristiques » :

• Kyoto : Fushimi-Inari, Gion, Yasaka
• Kyoto : Kyomizu-dera, Pavillon d’Argent et plein d’autres temples
• Kyoto : Temple Ryoan-ji, Pavillon d’Or
• Tokyo : Ikebukuro
• Tokyo : Shinjuku, Shibuya, Akihabara, Tokyo Tower…
• Tokyo : Asakusa, Jardins du Palais Impérial, Ginza
• 3 jours de conférence à Tokyo : île d’Odaiba, le port et la baie de Tokyo, le Rainbow Bridge etc.
• Matsushima
• Quelques photos de Sendai
• Hanami

Enfin la catégorie Japon regroupe tous les articles sur ce séjour.

Il n’est pas impossible que je retourne au Japon pour le travail, un jour au l’autre… Croisons les doigts !

Bonne lecture !

Ce voyage au Japon était une très belle aventure et une sacré expérience, sur le plan scientifique autant que sur le plan culturel. Moi qui, avant d’arriver ici, n’étais pas du tout fan du Japon et des clichés sushi/mangas, je suis finalement tombée sous le charme de la campagne du Tohoku et de la gentillesse de ses habitants.

Ce qui va me manquer et/ou ce qui m’a marqué :

• l’aventure au coin de la rue, lorsqu’on ne parle pas la langue ! Même faire ses courses devient rigolo
• les combinis (supérettes) à chaque coin de rue, tous ouverts 24h/24
• les petits restos et la cantine de l’université, pas chers et supers bons
• les policiers qui font la circulation dès que le moindre engin empiète de 2 centimètres sur la chaussée
• les petits boulots : le gars qui tient une pancarte pour indiquer le resto, le gars qui tape sur un tambour à longueur de journée dans un magasin pour attirer les gens vers « LE » stand bonnes affaires, les vendeurs à l’extérieur du magasin mégaphone à la main (aïe les oreilles !)
• le sens de l’organisation (ici on n’est jamais en retard… mais jamais en avance non plus ! Quand la réunion est à 14h, personne n’arrive avant 13h58… mais personne n’arrive à 14h01 non plus !).
• la politesse, les « courbettes » : il y en a de différentes sortes : le simple signe de tête, la demi-révérence (on s’incline légèrement), la révérence complète (on s’incline jusqu’à ce que le haut du corps forme un angle de 90 degrés avec les jambes !). Les collègues ne me faisaient pas de courbettes pour me dire bonjour, mais ils m’appelaient avec le suffixe « -san » (-san est la marque de respect, un peu comme monsieur/madame, mais en version vraiment polie).
• la propreté dans les rues, au travail etc.
• la sécurité et l’honnêteté : pas de soucis pour rentrer du travail à minuit, pas d’erreurs sur le rendu de la monnaie etc.
• les collègues qui s’inquiètent de me voir partir toute seule à Kyoto et Tokyo, veulent vérifier 10 fois mes billets de train et mes réservations d’auberges !
• la queue pour prendre le bus ou le train : ici c’est « premier arrivé à l’arrêt de bus, premier à monter dedans ! »
• la nourriture : super bonne mais je suis en manque de fromage, de yaourts et surtout de desserts sucrés !
• être l’attraction dans les rues de Sendai : un jour, alors que j’attendais le bus, une petite mamie s’approche et me demande timidement dans un anglais maladroit : « Excuse me… you are not japanese ? » (bin non ma p’tite dame, étant donné ma tête j’ai du mal à passer pour une japonaise !!!). On a engagé la conversation, elle était curieuse et fort sympathique.
• l’ambivalence : calme des gens dans la rue mais foule qui grouille, côté traditionnel (temples etc.) et côté occidental (on retrouve les mêmes chaînes de grands magasins, les mêmes grands immeubles etc.)

Ce qui ne va pas me manquer ! :

• la météo… humide !
• les tremblements de terre ! On a beau savoir que les bâtiments sont censés être aux normes anti-sismiques… Lorsque tout tremble, on ne fait pas trop les malins !
• les câbles électriques de partout et l’absence de trottoir dans les petites rues
• enlever ses chaussures pour un oui ou pour un non. Ce n’est pas vraiment pratique au travail quand on bosse dans 3 bâtiments différents ! On passe ses journées à quitter/remettre ses chaussures ! J’ai abandonné l’idée de mettre des chaussures lacées au Japon !
• la racisme envers les chinois et coréens. La relative méfiance envers tout étranger qui s’installe au Japon pour travailler, même un français – par contre on vous fait des courbettes dès que vous êtes touriste…
• le machisme, les femmes à la maison (bien que ce dernier point tende à disparaître)
• les difficultés à communiquer, même anglais : difficile pour une bavarde !
• les transports en commun de Sendai, pas assez développés à mon goût (peu de bus passé 20 heures etc.)
• le rythme de travail au labo : il n’y a personne avant 9h du matin, et voire même plutôt 10h bien sonné. Par contre les gens restent tard. Je ne suis jamais sortie avant 20h, et la plupart du temps c’était plutôt entre 22h et minuit. Pas cool, car j’avais une heure de vélo pour rentrer chez moi. Et puis on vient parfois le samedi et le dimanche. En revanche, je ne suis pas certaine que le rendement soit énorme. J’étais la seule thésarde du bureau, les autres étaient des étudiants en Master ou Licence, ou des post-doctorants. Mais ils passent pas mal de temps à glandouiller sur Internet, trouvent toujours une excuse pour sortir faire une course, bouquinent un manga en même temps qu’ils font leur manips (et dire que moi je n’ai que des publications scientifiques à lire ;-) )… D’ailleurs sur la porte du bureau, il y avait un panneau magnétique et on doit mettre le petit aimant à notre nom, sur le lieu où on se trouve : à la maison, au bureau, au microscope, en train de faire des manips, à la cafétéria, en déplacement… ou dehors en train de faire un truc perso… normal quoi ;-)

A bientôt pour de nouvelles aventures !

Nous arrivons à Tokyo jeudi soir, veille de la conférence. Pour l’occasion, mon chef nous a réservé des chambres dans un hôtel japonais fréquenté plutôt par les « locaux », ce qui me change des auberges plutôt internationales où j’étais lors de mon dernier séjour.
Première surprise le lendemain matin : petit déjeuner japonais, c’est-à-dire riz, soupe miso etc… Oups, dur dur le riz le matin !
Arrivés à la conférence, nous nous apercevons que nous sommes finalement moins nombreux que prévu. En effet, en raison du risque de grippe A, une partie des participants a annulé le voyage. Les conditions d’hygiène sont strictes : lavage des mains avant d’entrer dans la salle et port du masque obligatoires (étant allergique aux élastiques, je suis dispensée de ce dernier point – ouf !).
Après une grosse journée de conférence, mon chef, accompagné de quelques collègues, m’emmène dans un restaurant assez chic du quartier d’affaires de Tokyo. Fidèle à sa réputation de gastronome, mon chef commande quasiment toute la carte ! Et nous nous retrouvons donc à partager une bonne vingtaine de plats, et autant de bouteilles, à 8 personnes ! Un vrai gueuleton banquet ! Nous avons arrêté juste avant de nous faire exploser le ventre… Et mon chef m’a confié le lendemain avoir eu un début d’indigestion pendant la nuit ; à dire vrai, je n’en étais pas loin non plus ;-)

Samedi, second jour de conférence. Cette fois-ci, une partie des conférences a lieu en japonais. Il est assez inutile que j’y assiste vu mon faible niveau en japonais. J’en profite pour m’éclipser l’après-midi en compagnie de 2 autres personnes. Nous passons l’après-midi dans le quartier du port de Tokyo et sur l’île artificielle d’Odaiba. Nous faisons tout d’abord un tour en bateau pour admirer la baie de Tokyo et le Rainbow Bridge.

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Puis nous nous rendons sur l’île d’Odaiba en métro aérien, super pour apprécier la vue. Nous nous baladons sur l’île, autour du musée de la marine, puis dans un centre accueillant une exposition auto et nous montons admirer la vue sur la baie depuis l’immeuble de la Fuji Television.

Samedi soir a lieu le dîner-banquet de la conférence. Nous sommes environ 200 personnes… dont 198 hommes et 199 asiatiques ! Je suis la seule occidentale et la seule autre femme est une thaïlandaise, d’ailleurs fort sympathique. Autant dire que je ne passe pas inaperçue !!! Tout le monde veut me dire un mot, savoir pourquoi je suis ici etc. Je discute un bon moment avec la seule autre femme de la conférence (entre femmes, il faut bien se serrer les coudes dans ce milieu macho !). Le monde est petit, car cette dame connaît très bien la France et a travaillé dans la même entreprise savoyarde où j’avais effectué mon stage de fin d’études. On sympathise et elle me propose à demi-mot de la recontacter pour un poste, lorsque j’aurai terminé mon doctorat. C’est un bon contact pour passer quelques temps en Thaïlande après la thèse !

Dimanche : c’est une journée libre, mais malheureusement la météo est trèèès maussade (comme trop souvent depuis 2 mois !). Il pleut assez fort et ce temps risque de durer toute la journée. J’avais prévu d’aller visiter Kamakura, ville située à une cinquantaine de kilomètres de Tokyo et remplie de beaux temples. J’avoue que je suis moyennement motivée pour les visites de temples sous la pluie. Une autre idée était d’aller jusqu’au pied du Mont Fuji, que je n’ai pas encore pu apercevoir en raison de la faible visibilité depuis Tokyo. Mais mes collègues m’en découragent, m’assurant que même au pied de la montagne, je risque de ne pas apercevoir le sommet sous les nuages…
Finalement, je déambule un moment dans Ginza, puis je reprends le shinkansen pour Sendai.

Plus de photos dans l’album photo du Japon.

En plus des différences de saveurs proprement dites, on a également pu comparer les différences d’habitudes au niveau de la diversité des plats. En effet, les japonais ont l’habitude de manger plein de petits plats différents, au contraire des français qui se contentent d’une petite entrée et d’un gros plat principal. Cela a donné lieu à quelques mésaventures. En effet, on a commencé par partager différents pâtés, de la salade lyonnaise, des tripes et des escargots. D’ailleurs sur ce point, les escargots n’étaient pas dans leur coquille, mais dans une soupière remplie de beurre fondue, persillade et lardons. Mais j’ai eu beau chercher, je n’ai pas trouvé les escargots en question, c’est ballot hein ! Je soupçonne le cuisinier de ne pas les avoir mis, peut-être même volontairement (car il faut avouer que les japonais n’avaient pas l’air très emballés à l’idée de manger des escargots…). Bref, les entrées étaient donc bien chargées, et je n’arrêtais pas de répéter : « stop, je laisse de la place pour la suite ». La suite en question était un steak avec un tas respectable de frites, je n’étais pas étonnée. Mais les japonais ont trouvé le plat énoooorme, et ont soudainement compris pourquoi je trouvais les entrées trop consistantes ! Du coup, on a tous eu un peu de mal à finir notre assiette !

La seule différence par rapport à un vrai resto français était au niveau des desserts. Les japonais mangent peu ou pas de dessert, le seul plat sucré qu’on trouve au restaurant est de la glace (en général à la vanille…). Je me réjouissais de pouvoir manger du sucré, voire peut-être même un bout de fromage. Bin raté. La carte, qui était pourtant très vaste pour le salé, ne proposait en tout et pour tout que 4 desserts :
- de la glace à la vanille. Ben voyons. Pas spécialement une spécialité française !
- du flan à la noix de coco. Pas très français non plus à ma connaissance, à part dans les quartiers chinois !
- du gâteau au chocolat : ah ouf
- de la tarte à l’abricot : ah, re-ouf !

Après ce bon repas de jeudi, on est revenu à des spécialités plus locales le lendemain. Un tournoi de sport avait lieu à l’université pendant la journée. L’équipe de notre labo a gagné (pas grâce à moi, il faut avouer…), on a donc fêté ça autour d’un bon barbecue le soir. Mes collègues ne tiennent pas à l’alcool, et la fatigue du sport de la journée n’a pas arrangé les choses ! Au bout de 2 bières, tout le monde était bien guilleret (pour ne pas dire plus). A 22 heures, les seuls encore debout étaient un autre étudiant étranger et moi-même ! Les japonais ont les mêmes jeux débiles que les français, dans le genre : concours à qui boira le plus vite la canette de bière. Il y a certaines « constantes » qui semblent universelles à travers le monde ! ;-)

Ici, les japonais n’ont pas vraiment notion d’entrée-plat-fromage-dessert. On mange plein de petits plats en même temps, dont invariablement le riz et la soupe miso bien sûr ! La soupe est souvent accompagnée d’algues (oui-oui, moi aussi j’ai dit beurkkk la première fois, mais en fait c’est très bon, on dirait de la salade en meilleur !). Mais le repas s’arrête aux plats principaux. Il n’y a pas de fromages, pas de yaourts, et très rarement des fruits. Même en magasin, il est difficile d’en trouver. Le seul paquet de fromage que j’ai trouvé est d’ailleurs un paquet de « Kiri » avec un beau drapeau français dessiné sur l’emballage. Mouais, question fromage français on fait mieux quand même ! Quant aux restaurants traditionnels japonais, ils ne proposent tout simplement pas de desserts dans leur carte. Tout juste trouve-t-on parfois une boule de glace vanille pour les enfants…. et c’est tout !

Or, *miracle* ce week-end j’ai trouvé des yaourts ! J’ai dévalisé le rayon !!! Enfin, dévalisé est un bien grand mot, il n’y avait que 2 paquets qui trainaient. L’épicier devait être content de s’en débarrasser ! D’ailleurs je suis retournée dans l’épicerie depuis et le rayon n’a toujours pas été ré-approvisionné en yaourts… et je soupçonne qu’il ne le sera pas avant longtemps ;-)

Après les magasins et les buildings d’hier, je décidé de changer un peu d’ambiance. Je commence la journée par le temple bouddhiste Senso-ji, dans le vieux quartier d’Asakusa. L’entrée est gardée par une porte massive, une grande lanterne et des divinités protectrices. Une longue rue commerçante mène ensuite au temple proprement dit et à une belle pagode rouge à 5 niveaux. Devant le temple brûlent de nombreux bâtonnets d’encens odorants. Le lieu est assez prisé des touristes japonais et étrangers.

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Je reprends ensuite le métro direction du centre de Tokyo et du palais impérial. Le palais et ses jardins sont situés au milieu de grands immeubles. Le quartier est d’un calme impressionnant. Les bâtiments impériaux tranchent avec l’architecture moderne des autres buildings aux alentours. Le palais ne se visite pas, mais on peut se promener dans une partie des jardins. Ceux-ci n’ont pas un énorme intérêt en soi, mais offrent une légère vue surplombante sur ce curieux quartier, où tradition et modernité se mélangent. La pluie redouble d’intensité à ce moment, et j’écourte un peu ma visite des jardins.

Je passe ensuite par le Tokyo International Forum, édifice en verre accueillant des conférences et autres manifestations.

Puis je retrouve la foule dans le quartier de Ginza. Ginza est à Tokyo ce que la 5ème avenue est à New York. Les magasins de luxe côtoient les galeries d’art. Je suis trempée par la pluie, avec le sac de randonnée sur le dos contenant mes affaires pour 5 jours de voyage. Bref, je suis dans un état assez déplorable (j’ai réussi à prendre un coup de soleil à Kyoto malgré les nuages, et mon pantalon est mouillé jusqu’aux genoux). Autant dire que je n’ose pas trop rentrer dans les beaux magasins dans cet état ! Il n’est pas encore très tard dans l’après-midi, mais je suis bien crevée. J’en ai maaaarre (doux euphémisme) de cette pluie, j’hésite à finir la journée dans un musée. Je sais cependant que j’aurai encore l’occasion de revenir dans quelques semaines à Tokyo pour le boulot, donc je pourrai poursuivre ma visite de la ville dans une meilleure forme et peut-être sous une meilleure météo (ça ne peut guère être pire en tout cas !). Et puis j’ai quand même 2 heures de train qui m’attendent et une petite heure de bus. Je décide donc de rentrer à Sendai dans mon home-sweet-home.

C’est ainsi que s’achèvent ces 5 journées de visites japonaises ! Kyoto et Tokyo sont 2 villes très différentes, reflétant chacune l’une des facettes du Japon. J’ai sans doute une légère préférence pour Kyoto, sa nature et ses beaux temples, j’aurais aimé pouvoir y rester plus longtemps. Cependant Tokyo était également intéressante et j’aurai encore l’occasion de revoir la capitale nipponne dans quelques semaines !

Le reste des photos est dans l’album photo du Japon.

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Une fois rassasiée du lèche-vitrine, je me dirige vers l’ouest du quartier, Nishi-Shinjuku, rempli de gratte-ciels. Les rues sont beaucoup plus calmes. On peut traverser quasiment tout le quartier en marchant sur des passerelles au-dessus des voitures.

J’arrive au pied de la mairie de Tokyo. Les bureaux occupent deux immenses tours symétriques, dont la façade évoque une carte de composant électronique. On peut monter en haut de ces tours. La vue assez bouchée à cause de la mauvaise météo, c’est dommage car par beau temps on peut apercevoir le Mont Fuji. Cependant on mesure quand même l’impressionnante étendue de la métropole tokyoïte. Des immeubles et des avenues s’étendent à perte de vue…

Une fois redescendue de la plate-forme panoramique, je repasse par Shinjuku, dont les rues commencent à se remplir de monde. Je déjeune rapidement dans un petit resto italien ; les japonais sont visiblement fans de la gastronomie italienne, car on trouve ces restaurants à tous les coins de rues. Puis je me dirige vers Shibuya et Harajuku, quartiers de la mode, remplis d’adolescents fashion-victims en quête du tee-shirt dernier cri, et d’adeptes de cos-play («  »costume playing », sorte de bandes regroupant de jeunes ados selon des critères vestimentaires, des déguisements d’héroïnes mangas ou Hello Kitty en passant par les punks ou gothiques).

Au milieu de toute cette foule frénétique se trouve cependant le calme sanctuaire Meiji-Jingu, au milieu d’un joli parc.

Je retrouve ensuite la foule de Shinjuku, et reprend le métro direction Akihabara, aussi surnommé « Electric Town ». Comme son nom l’indique, c’est le quartier de Tokyo spécialisé en matériel électronique et informatique, rempli de magasins vendant les derniers ordinateurs aussi bien que des minuscules pièces détachées. La rue est pleine de geeks en quête de je-ne-sais quelle pièce pour compléter leur ordinateur favori, mais aussi de touristes espérant faire une bonne affaire. La foule se presse au milieu des rayons. Mais des vendeurs vous obligent à mettre votre parapluie dans un sac plastique à l’entrée du magasin. Pas bête comme idée. Dans la rue, les vendeurs essayent d’attirer le client et hurlent d’une voix aigue à travers des mégaphones. Bref, après une bonne heure passée dans le quartier, c’est le mal de crâne assuré ;-)

Après une journée passée au milieu de la foule, dans un brouhaha quasi incessant, je repasse à l’hôtel chercher un peu de calme, et sécher mes vêtements trempés par la pluie par la même occasion.
La nuit tombe, et je repars en direction de la Tokyo Tower : copie de la Tour Eiffel, plus haute de 9 mètres (on n’est pas nippon pour rien…), d’un orange criard, c’est un bon lieu pour avoir un point de vue sur la métropole de nuit. Au passage, je coupe par Zojo-ji, beau temple sombre qui contraste avec la silhouette de la tour illuminée.

Puis retour à l’auberge, bien fatiguée d’avoir piétiné toute la journée !

Le reste des photos est dans l’album photo du Japon.

Autant dire que l’ambiance me change des temples zen de Kyoto où j’étais encore 3 heures plus tôt !

Une fois à la gare de Tokyo, il faut tout d’abord s’orienter dans le dédale de la gare. Puis j’emprunte la célèbre ligne de métro Yamanote, ligne circulaire autour de la ville, connue pour être archi-bondée en semaine aux heures de travail. Ce soir heureusement elle est assez calme, mais à la fin de mon séjour japonais j’aurai l’occasion d’expérimenter la foule un soir pluvieux, à l’heure de sortie des bureaux : j’ai cru que j’allais y rester ;-) C’est un métro le plus souvent aérien, ce qui est bien agréable pour avoir un premier aperçu de la capitale nippone.

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J’arrive dans le quartier d’Ikebukuro. 2ème station de métro la plus fréquentée au monde : une dizaine de lignes de métro s’y croisent. D’ailleurs, la plus grosse station de métro du monde est aussi au Japon : il s’agit de Shinjuku, avec une quinzaine de lignes et 3 millions de visiteurs journaliers (quelle folie !). J’aurai d’ailleurs l’occasion de « tester » là encore cette station aux heures de pointe dans la suite de mon séjour : et bien le Châtelet-Les-Halles parisien peut aller se rhabiller, c’est de la gnognotte à côté !

Bref, revenons à la sortie du métro au coeur d’Ikebukuro. Plein de grands immeubles aux panneaux clignotants, la foule qui grouille, les vendeurs ventant les mérites de leur boutique dans la rue, les voitures, le bruit… La pauvreté aussi, contrairement à Sendai. L’économie japonaise ne profite malheureusement à tout le monde. Les sans-abris sont nombreux autour des stations de métro ou dans les parcs, à rôder autour des gens ayant un sandwich à la main, installés dans des coins minuscules, coincés entre un mur et un panneau publicitaire. Mais avec les chaussures rangées devant leur abri de fortune. Le SDF japonais ne rentre pas avec ses chaussures sous son triste abri de bâches et cartons. C’est comme ça et puis c’est tout. Drôle de contraste.

Après cette triste constatation, je fais mon check-in à l’auberge, un dîner rapide au comptoir d’un petit resto puis je pars me balader dans le quartier.

Au milieu des buildings est situé le Tokyo Metropolitan Art Space, lieu de manifestations culturelles, et comportant l’escalator le plus long du monde (je vous avais prévenu que Tokyo est la ville des « plus grands (…) du monde » !).

Puis retour à l’auberge, papotage rapide avec les filles de ma chambre, et dodo pour reprendre des forces pour le lendemain !

Le reste des photos est dans l’album photo du Japon.

Ce matin, je continue ma visite de Kyoto avec l’italienne. Comme une vraie italienne, elle n’est pas bien pressée… au contraire de mon planning, qui lui est très serré ! Du coup on se tempère mutuellement.

On commence par visiter le temple zen Ryoan-ji, célèbre pour ses 3 simples rochers disposés au milieu du sable soigneusement ratissé. Pour admirer ce jardin zen sec, on est situé sur une espèce de petite terrasse surplombante, à quelques dizaines de centimètres au-dessus du sol. Il paraît que plus longtemps on contemple le jardin, mieux on comprend pourquoi ces 3 simples roches ont été disposées de cette manière et mieux on ressent la zennitude. Bon, personnellement ça ne m’a pas inspiré des masses, mais peut-être que je ne suis pas restée assez longtemps ;-) Il faut cependant reconnaître que le ratissage est vraiment bien fait, c’est nickel sur chaque centimètre même dans les coins les plus difficiles d’accès, ce qui donne un très joli ensemble. Je suis tout de même un peu déçue, car je pensais qu’il y avait d’autres « jardins secs » comme celui-ci, hors ce n’est visiblement pas le cas.

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La végétation et l’étang entourant le temple sont tout de même intéressants. L’italienne qui m’accompagne doit attendre un ami. Je n’ai pas trop le temps de patienter avec elle, si je veux finir ma visite de Kyoto, puis prendre le train pour Tokyo pas trop tard dans la journée. On se dit donc au revoir.

Je me dirige ensuite vers le clou du spectacle de Kyoto : le Kinkaku-ji, le célèbre Pavillon d’Or, un des monuments les plus connus du Japon. Le Pavillon d’Or n’est pas très loin du Ryoan-ji, mais la journée bien remplie d’hier m’a laissé des courbatures. Je décide de faire ma « flemmarde » et de prendre le bus. Mauvaise idée, j’aurais pourtant dû retenir la leçon d’hier. D’abord je me trompe de direction. Puis, une fois dans le bon bus, les rues menant au Kinkaku-ji sont complètement bouchées par le trafic. On n’avance pas d’un pouce. Le conducteur marmonne quelques mots en japonais aux passagers du bus, puis (surprise !) s’adresse à moi en anglais :
- Where are you going ?
- Kin… euh…. (pensée interne, le cerveau qui se met à travailler à 100 à l’heure : mince, c’est comment le nom en japonais déjà ?) Kinkaku-ji !
- You should get off : faster by foot !
Cool, il me laisse descendre avant l’arrêt et refuse même que je paye mon ticket. Il est vraiment sympa, et m’indique même le chemin à prendre. Après quelques minutes de marche à pieds, je suis en effet arrivée à destination. Passé une longue allée, j’arrive enfin devant le célèbre Pavillon d’Or, harmonieusement disposé au pied d’un étang. La vue est digne d’une carte postale, mais la foule est nombreuse et il faut un peu jouer des coudes pour faire une photo.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que je n’étais pas seule. Malheureusement, une fois n’est pas coutume, je n’ai pas aimé l’attitude des japonais devant le Pavillon d’Or. En temps normal, tout le monde attend sagement (le bus, le train…) en faisant une file d’attente disciplinée. Mais là c’était l’anarchie, vas-y que je te pousse, et que je me prends en photo 50 fois devant le Pavillon, avec l’appareil photo du papa, de la maman, de la mémé, le téléphone portable etc… Dans ces conditions, il est difficile de chercher des cadrages sortant un peu de l’ordinaire. Tant pis, la photo basique de vacances c’est bien aussi ! ;-)

Le Pavillon d’Or, recouvert du précieux métal, trônant au bord d’un petit étang, est vraiment magnifique et respire l’esprit zen, ce qui contraste fortement avec l’agitation des gens autour. Après avoir contourné le Pavillon, le chemin serpente à travers des jardins (moins jolis que ceux du Pavillon d’Argent cependant, selon moi – mais ça reste très agréable quand même).

La visite du Pavillon d’Or, bien que sans doute un peu clichée, est tout de même à ne pas louper, car ce bâtiment est vraiment incroyable !

Après cette visite qui restera sans doute un de mes grands souvenirs du Japon, il est malheureusement déjà temps de quitter Kyoto. Si jamais je reviens un jour en vacances au Japon, je promets de rester au moins 1 semaine dans cette fabuleuse ville, pour avoir le temps de visiter plus en détails tous les trésors qu’elle recèle !

Je prends le shinkansen (TGV) pour Tokyo et j’arrive dans la capitale nippone à la nuit tombante… Suite au prochain article ! ;-)

Le reste des photos est dans l’album photo du Japon.

Le premier temple de la journée est le temple bouddhiste de Kyomizu-dera, construit à flanc de montagne, avec une magnifique pagode. Malheureusement il est difficile d’apprécier la sérénité du lieu avec toute cette foule !

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Je poursuis par un itinéraire très connu (merci le Lonely Planet…) qui serpente dans les petites rues du quartier. Je passe par le temple bouddhiste Kodai-ji (des moines font tourner des moulins à prières, pour un peu on se croirait dans l’Himalaya). Puis c’est l’heure de la pause déjeuner au parc Maruyama Koen.

Je passe ensuite par le magnifique et immense temple bouddhiste Chion-In, très impressionnant par ses volumes !

Je continue la promenade en passant devant le Shoren-in, gardé par des grands camphriers odorants à l’entrée.

Puis je passe ensuite sous un immense torii qui me conduit au grand temple shinto Heian-Jingu avec de belles couleurs rouges.

Et la journée n’est pas encore finie.
Je quitte pour une petite heure les temples, pour parcourir le chemin de la philosophie (Tetsugaku-no-michi), longeant un petit canal.

Le chemin me mène enfin au célèbre Gingaku-ji, le pavillon d’argent de Kyoto. Pour la petite histoire, il n’a d’argent que le nom, car il n’a jamais été recouvert de ce métal. Malheureusement le temple est en rénovation en ce moment, ce qui limite un peu l’intérêt de la visite. On peut quand même admirer ses belles formes harmonieuses. Des cônes de sable blancs ratissés avec soin sont disposés à côté, et les jardins à flanc de montagne valent le coup d’œil.

Il n’est pas tard dans l’après-midi, mais la majorité des temples ferment assez tôt. Je décide de prendre le bus pour retrouver le quartier de l’auberge. Ce n’est pas la meilleure idée du week-end. Le bus est bondé et n’avance pas, en raison d’embouteillages monstres à côté des édifices touristiques de Kyoto. Au bout d’1h30, debout et serrée au milieu de la foule, je commence à me sentir mal, à deux doigts de l’évanouissement… Une femme dans le bus me rattrape juste à temps avant que je ne tombe (ceci dit, étant donné le monde dans le bus, je ne suis pas sûre que j’avais la place de m’évanouir par terre…). Du coup quelqu’un me cède une place assise (chouette !). Je suis bien désolée d’attirer l’attention ; pourtant je ne suis pas agoraphobe ; mais entre la foule et la moiteur de l’atmosphère, il y avait de quoi tomber dans les pommes…

Bref, le trajet me laisse le temps de reprendre mes esprits. Je passe jeter un coup d’œil au To-ji. Le temple est fermé mais on peut apercevoir une immense pagode à 5 étages, la plus haute du Japon.

Au passage je tombe sur une jolie franponerie (ben oui, un mélange de français et de japonais !). Si quelqu’un veut bien me traduire ce charabia ;-)))

Bon, je rigole, mais je suppose que nous autres français avons le même genre de bêtises chez nous, écrites dans un japonais approximatif !

Je rentre ensuite à l’auberge. Je retrouve l’australienne fort sympathique partageant la même chambre que moi. On décide d’aller dîner ensemble dans un restaurant du quartier. La commande est à peine passée, et qui voit-on arriver ? La volubile italienne qui partage aussi notre chambre ! Sur mes conseils de la veille, elle est allée à Fushimi-Inari, mais a voulu prendre un chemin hors sentier dans la forêt et s’est perdue… Elle est sur les rotules, mais assure plus que jamais le spectacle en racontant haut et fort son aventure. Autant dire qu’on ne passe pas inaperçues ! Comme tout le monde est bien fatigué, on rentre directement à l’auberge après le resto. On s’installe dans la petite salle commune japonaise, assis par terre sur un tatami avec une table basse. Le staff, très sympa, nous offre le saké chaud.

D’autres pensionnaires arrivent et la conversation va bon train. On échange les bons plans touristiques ; tout le monde sort alors son guide : on a tous le Lonely Planet. C’est drôle de voir le même bouquin dans toutes ces langues différentes. Je suis contente de voir que je ne suis pas la seule à désapprouver la couverture peu discrète (une geisha). D’autres personnes avouent qu’elles ont honte de cette couverture, et la cache discrètement à chaque fois qu’elles sortent le livre en public ! Tiens, je ne suis donc pas la seule ! Bref, après ces conversations, il est l’heure d’aller récupérer de cette journée bien remplie.

Si vous voulez voir encore plus de photos de cette belle journée, jetez un coup d’œil à l’album photo du Japon.