Date	3 février 2019
Dénivelé positif	560 mètres
Altitude maxi	1444 mètres
Durée	2h30, plus 1h de pause au fort
Météo	Neige et ciel couvert
Carte IGN	3531 OT Megève - Col des Aravis
Accès	Depuis Albertville prendre la direction d'Ugine. Monter au village de Marthod puis traverser plusieurs hameaux jusqu'au parking de la table d'orientation de Chantemerle (en hiver la route entre Chantemerle et les Rafforts n'est pas denneigée).

Que de neige en ce premier week-end de février ! Les chutes de neige depuis plusieurs jours sont impressionnantes, et le Grand Parcours d’Arêches-Beaufort auquel nous devions participer a été annulé. Il faut reconnaître que les conditions nivologiques sont très délicates. Durant la semaine précédente, il est tombé pas loin d’un mètre de neige en cumulé. Le BRA culminait à 5 la journée de samedi, et est reste à 4 pour le dimanche. Difficile d’imaginer sortir en sécurité dans ces conditions.

Néanmoins, l’avantage d’être le « local » de l’étape, c’est qu’on peut observer plus finement le terrain. J’ai bien observé les hauteurs de Marthod depuis plusieurs jours et je sais que le vent a été bien plus faible qu’ailleurs. D’autre part les pentes sont douces. On se décide donc pour une petite sortie à ski dans le coin. On ne prendra pas de risque, on restera bas en altitude en skiant uniquement dans la forêt et des prairies aux pentes douces, loin des pentes raides avalancheuses. De toute manière la quantité de neige à 800 mètres d’altitude est impressionnante et largement suffisante pour « brasser » !

On aurait presque pu partir à ski de la maison, mais on n’a guère envie de couper la route goudronnée. On laisse donc la voiture au terminus de Marthod. Au départ du parking, on remonte plusieurs champs et quelques portions boisées, en coupant la route d’été qui monte aux Rafforts. Celle-ci disparaît même tellement sous la neige qu’elle est parfois difficilement reconnaissable. Les arbres sont chargés de neige, l’ambiance est magnifique. Les poteaux marquant les séparations entre les champs disparaissent sous l’épais manteau neigeux.

Il ne faut pas tenter de s’éloigner de la trace, sous peine de risquer de se noyer dans la poudreuse… Le sentier est bien fréquenté par les skieurs et raquettistes en ce dimanche.

On finit par rejoindre la piste d’été au-dessus des Rafforts, qui remonte raide dans la forêt. On brasse, on brasse, on brasse… C’est physique ! Les arbres sont surchargés de neige. On traverse prudemment une zone en dévers, avant de déboucher au col de l’Alpettaz, balayé par le vent. Heureusement, la face ouest n’est pas pentue, mais il ne faut pas trop s’approcher du bord, caché par les corniches. On pensait pousser peut-être jusqu’au Rocher Prani, mais les quantités de neige et le vent nous incitent à revoir notre objectif à la baisse.

Quelques dizaines de mètres dans un décor féérique nous mènent au fort de la Batterie. Nous sommes agréablement surpris de le trouver ouvert. C’est un havre de paix et de vie au milieu de la tempête de neige de ces derniers jours. Un bon thé ne sera pas de trop pour nous réchauffer. C’est aussi l’occasion de visiter l’intérieur du bâtiment, simple mais très joli. Un sacré de travail de rénovation, bravo à l’association des passionnés. La cour du fort disparaît sous la neige, qui monte presque aussi haut que les remparts !

L’heure tourne, il est temps de repartir. N’étant pas forts skieurs, on en bave bien pour descendre la piste étroite, puis pour brasser la poudre dans les champs. Mais on ne va pas se plaindre, c’est toujours mieux que la croûte !

Une balade sans prétention, mais bien agréable par ces conditions de neige exceptionnelles.

Toutes les photos sont dans l’album photos du fort de la Batterie.

Date	20 janvier 2019
Dénivelé positif	920 mètres
Altitude au sommet	2217 mètres
Durée	4h45
Météo	Ciel couvert
Carte IGN	3532 OT Massif du Beaufortain - Moûtiers - La Plagne
Accès	Depuis Albertville, emprunter la vallée de la Tarentaise. Passer par Aime, Bellentre puis monter au village des Chapelles. Parking possible à divers endroits du village, par exemple après l'église.

Ce week-end c’est initiation au ski sous toutes ses formes, entre cousins.
Samedi, nous commençons par une journée skating aux Saisies, sur une belle épaisseur de neige fraîche, et sous le soleil. Nous ne sommes pas très bons élèves, car on s’épuise assez vite faute de technique. Du coup c’est « tout sur les bras » et on est vite cramé. Peu importe, on patiente au soleil pendant que les plus forts refont quelques tours de piste.

Dimanche, c’est à notre tour d’initier le cousin au ski de randonnée. On choisit le Dôme de Vaugelaz, où nous étions déjà allés l’an dernier depuis les Pars. Cette fois-ci, nous choisissons un autre versant, depuis les Chapelles. C’est une rando facile, pas trop longue, et quand même assez intéressante.

Malheureusement, la dernière chute de neige a été bien moins abondante sur ce versant du Beaufortain que du côté des Saisies. L’épaisseur de neige en versant sud est tout juste suffisante pour pouvoir chausser au parking ! Le soleil est également absent aujourd’hui. Seule la frontière italienne, au loin, bénéficie de quelques rayons fugaces. Décidement nous n’avons pas de chance avec ce sommet, car la météo n’était pas terrible non plus lors de notre dernière visite.

La neige assez ignoble sur les 300 à 400 premiers mètres : croûteuse, parfois verglacée, bref on se demande un peu ce qu’on est venu faire là… Le parcours est quand même assez ludique, on enchaîne les traversées de petits bois et les clairières entre les chalets. La démonstration des conversions démystifie le côté technique du ski de rando. Les conditions ne sont pas les plus idéales pour une première sortie, mais tout se passe bien.

Les conditions de neige s’améliorent progressivement, et on finit dans une jolie poudreuse. Les derniers mètres jusqu’au sommet sont un peu longs : un succession de bosses qui n’en finissent pas. On pensait initialement continuer jusqu’au Petit Châtelet, mais la météo couverte nous pousse à stopper là. On termine même dans une espèce de jour blanc très peu agréable.

Après une courte pause au sommet, on attaque la descente dans une belle poudreuse, un vrai régal. On essaye de rester le plus possible en versant Est, où la neige est moins croûtée. On garde une qualité de neige très correcte jusqu’aux 100 derniers mètres, bonne surprise ! C’est même une des meilleures descente de la saison ! Comme quoi un petit changement d’orientation peut grandement changer les conditions de neige. On se fait tous franchement plaisir.

Au final on aura croisé personne, sauf au sommet où les skieurs arrivaient par un peu tous les versants. Un belle journée, l’opération séduction a fonctionné, le cousin est partant pour retenter l’expérience du ski de randonnée une prochaine fois !

Date	23 décembre 2018
Dénivelé positif	670 mètres
Altitude maxi	2374 mètres
Durée	2h45
Météo	Couvert
Carte IGN	3532 OT Massif du Beaufortain - Moûtiers - La Plagne
Accès	Depuis Albertville, monter à Beaufort, puis Arêches. Emprunter le télésiège du Grand Mont pour rejoindre le plateau du Cuvy.

Météo pas terrible en ce début de vacances, il n’a pas neigé depuis longtemps. On désire malgré tout s’aérer la tête et les jambes avant les excès de Noël. Nous rejoignons donc Arêches pour faire un parcours de ski de rando. Après avoir emprunté le télésiège, nous partons du plateau du Cuvy pour suivre la « Trace Bleue ».

Le chemin balisé serpente entre les sapins, ce n’est pas désagréable. On rejoint l’arrivée d’un autre télésiège, puis on emprunte la « Trace Rouge » et on passe de l’autre côté d’une bosse qui nous cache les pistes. Quelques avions nous doublent. Il faut dire qu’Arêches est la « Mecque » du ski de rando, pas étonnant qu’on trouve plus forts que nous.

On emprunte ensuite une portion en dévers un peu moins agréable pour rejoindre le col de la Forclaz. On aurait bien poussé jusqu’au Grand Mont, mais la météo et la neige ne sont vraiment pas top. On préfère garder en souvenir notre Grand Mont de l’an dernier sous un beau soleil.

Il ne reste plus qu’à descendre sans difficultés par les pistes. Ce ne sera pas la meilleure sortie de la saison (du moins, on l’espère !), mais ça fait toujours du bien. La prochaine sortie à ski sera en 2019, car nous partons ensuite en vacances en Autriche-Hongrie-Slovaquie, pour des aventures plus citadines.

Date	15 décembre 2018
Dénivelé positif	1000 mètres
Altitude au sommet	2296 mètres
Durée	6h15
Météo	Très beau soleil. Une petite bise bien fraîche par moments.
Carte IGN	3532 OT Massif du Beaufortain - Moûtiers - La Plagne
Accès	Depuis Albertville, monter à Beaufort, Arêches, puis suivre la route du lac de St Guérin. En hiver la route est déneigée jusqu'au Mappaz.

Enfin la première grosse chute de neige de la saison ! La météo annonce un beau soleil pour samedi, c’est donc l’occasion rêver d’en profiter. Direction le Beaufortain, notre massif favori pour le ski de randonnée.

Au départ du hameau du Mappaz, nous sommes nombreux à avoir eu la même idée. Il y a pas mal de voitures au parking mais finalement les gens partiront sur des itinéraires différents, nous serons donc très tranquilles. Tout le monde a le sourire aux lèvres et les spatules qui frétillent d’impatience.

On commence par remonter la route jusqu’au barrage du lac de Saint Guérin. La neige est bien gelée et on se prend une bonne onglée.

On contourne ensuite le lac et on retrouve le soleil. La piste n’est pas très intéressante mais la vue est belle. On passe par une courte descente puis remontée : on sait déjà qu’il nous faudra repeauter à la descente…
Passé les chalets du Darbelay, la neige est vierge, parfois un peu soufflée, puis de plus en plus poudreuse. On est surpris de ne trouver aucune trace, car la dernière chute de neige remonte déjà à plusieurs jours en arrière. Les nombreux itinéraires dans le secteur doivent sans doute étaler la fréquentation.

On se fait doubler par 3 gars aux grosses cuisses qui font la trace dans une neige assez profonde. Merci à eux, sinon nous ne serions peut-être pas allés au sommet. On aurait bien aimé les relayer, mais ils étaient plus rapides. On progresse doucement en savourant les belles conditions, malgré un petit vent parfois bien frais.

On approche avec prudence une petite finale un peu plus raide. Plusieurs plaques de fond sont déjà parties dans les pentes raides sous le col du Couvercle et autour du Mont Coin. On passe donc le petit ressaut final chacun à notre tour. Quelques conversions faciles nous emmènent au col du Couvercle, où l’on découvre une superbe vue sur le lac de Roselend et le massif du Mont Blanc.
Il nous aura fallu 4 heures pour faire 1000 mètres de dénivelé. Vraiment pas terrible comme moyenne ! Au final c’est une sortie assez longue car les pentes sont assez douces et il y a pas mal de plat. Mais c’est bien pour se remettre en jambes, et puis nous ne sommes pas pressés.

On savoure une longue pause pique-nique de 45 minutes. On en bien entouré : Mont Blanc d’un côté, Grand Mont d’Arêches de l’autre.

On hésitait au départ à faire une boucle en redescendant sur le versant Roselend. Les traces de vent en versant nord nous incitent cependant à la prudence. On descend donc par notre itinéraire le montée. Cette descente est tout simplement excellente : une une belle poudreuse de cinéma ! On retrouve quand même un peu de neige soufflée en cours de transformation, avant de rejoindre la piste.

Le long de la piste du lac de Saint Guérin, on admire une cascade mi-eau, mi-glace, et un joli cigare en formation.

La saison démarre bien !

Quelques photos en plus sont dans l’album photos du col du Couvercle.

Date	25 novembre 2018
Dénivelé positif	300 mètres
Altitude au sommet	1941 mètres
Durée	2h15
Météo	Soleil
Carte IGN	3531 OT Megève - Col des Aravis
Accès	Depuis Albertville rejoindre le col des Saisies

La météo de cet automne 2018 est toujours désespérément sèche. Une petite perturbation a quand même apporté une petit vingtaine de centimètres en Savoie, et les spatules nous démangent. Nous n’avons guère envie d’aller nous entasser à Val Thorens pour l’ouverture de la station. La reprise se fera donc directement en ski de randonnée, du côté des Saisies. La station est encore fermée, à l’exception d’une piste de ski de fond. Nous sommes donc bien tranquilles. La couche de neige n’est vraiment pas épaisse, mais nous savons que sous la neige se cache surtout de l’herbe, ce qui évitera de trop rayer les skis (du moins, on l’espère).

Nous démarrons du foyer de ski de fond, et montons tranquillement à travers les arbres.

Les sensations agréables du ski de rando reviennent vite. Pour le plaisir, on enchaîne même quelques conversions. On tire ensuite un peu vers la gauche pour retrouver les bords de pistes (non damées), afin d’éviter les reliefs peu agréables qui sont encore peu lissés par le manteau neigeux.

Une heure après le départ, nous voilà déjà au Signal de Bisanne. Quel calme comparé à l’agitation qui règne en temps normal quand les remontées mécaniques sont ouvertes ! Malgré tout, quelques morts de faim dans notre genre sont eux aussi montés en peaux.
La vue sur le Mont Blanc est toujours aussi magnifique, le ciel bien dégagé, l’atmosphère sans vent. On en profite le temps d’une longue pause.

On dépeaute, puis c’est parti pour les premiers virages de la saison. C’est un peu laborieux, d’autant plus qu’il faut négocier les herbes. Mais le plaisir revient petit à petit. Je descends sans grosse touchette, mais on ne peut pas en dire autant de Monsieur qui fait une magnifique rayure à son ski… heureusement qu’il ne les avait pas encore fartés ! Il ne reste plus qu’à rejoindre tranquillement la voiture, alors que les nuages promis par la météo arrivent très rapidement.
Voilà un court créneau météo bien optimisé ! Vivement la suite de la saison !